Obesità: quella infantile legata a mancanza di sonno

[Aitina]

(ANSA) - I ragazzi tendono a dormire meno delle ragazze, e questa mancanza di sonno si trasforma in grasso. E' il risultato di una ricerca australiana, basata su un sondaggio condotto su mille bambini da cinque a dieci anni e sui loro genitori, presentata in Australia, a Cairns, alla conferenza internazionale sul sonno ''WorldSleep07''. Lo studio, coordinato da Sarah Biggs, dell'universita' di Adelaide, ha raccolto i dati relativi a peso e ore di sonno. E' emerso che i bambini trascorrono sotto le lenzuola molto meno tempo delle bambine. In media vanno tutti a letto attorno alla stessa ora, ma i maschi si svegliano molto piu' presto, sia nei giorni di scuola che nel weekend. E la differenza sembra direttamente collegata all'aumento di peso. ''Non e' ancora chiaro il perche', ma un'ipotesi e' che i ragazzi siano privati di un periodo critico di sonno che ha impatto sul peso'', ha detto Biggs. E' anche possibile che dormendo di meno, i ragazzi abbiano piu' tempo per mangiare, o che siano troppo stanchi per fare esercizio. Una terza teoria che sembra guadagnare fondamento, ha aggiunto, e' che la mancanza di sonno faccia scattare due ormoni che controllano il metabolismo: l'ormone cerebrale leptina, e il peptide ghrelin, prodotto nello stomaco, che hanno un effetto diretto sul peso. ''Le persone che dormono di meno, ha osservato, producono livelli elevati di questi ormoni e hanno piu' probabilita' di desiderare carboidrati e grassi''. La studiosa avverte tuttavia che dormire di piu' non basta a superare i problemi di peso, poiche' le ricerche indicano che dormire troppo, di per se', e' legato ad un piu' alto indice di massa corporea. ''Ovviamente - ha concluso, vi e' una interazione complessa che coinvolge dieta, esercizio, stile di vita e altri fattori sociali che hanno tutti effetto sull'aumento di peso''.