Tocoferolo o Vitamina E
Il tocoferolo deve il suo nome all'effetto anti-sterilità dimostrato sperimentalmente nei ratti. È solubile nei solventi organici, è stabile al calore ma è sensibile alla luce e all'ossidazione. Con la cottura se ne perde
fino al 55%.
Ruolo biologico: nell'uomo questa vitamina ha un fondamentale ruolo antiossidante, la cui azione si esplica principalmente a livello delle membrane cellulari dove i fosfolipidi sono particolarmente sensibili ai fenomeni ossidativi.
Fonti alimentari: i tocoferoli provengono principalmente dal mondo vegetale: il germe dei cereali, i legumi, i semi ed i frutti oleosi, l'olio extravergine d'oliva sono le fonti principali, ma si trovano anche nel fegato, nel latte, nelle uova. Un'alimentazione ricca di grassi polinsaturi (ricchi di doppi legami) fa aumentare la richiesta di vit.E.
Carenza: presente soprattutto nei paesi del Terzo Mondo, in un ambito più generale di malnutrizione, la carenza di vit.E si manifesta nei neonati con un'anemia emolitica ed in bambini più grandi si possono avere carenze secondarie con disturbi nervosi centrali o periferici.
