Calciferolo o Vitamina D
Si conoscono due importanti composti ad azione vitaminica: l'ergocalciferolo o vit. D2 (unicamente di origine esogena) e il colecalciferolo o vit. D3 ( di origine esogene ed endogena).
È sensibile alla luce, all'aria, al calore, ma siccome l'organismo umano se ne approvvigiona principalmente attraverso la via endogena, le perdite che si hanno con la cottura ed i processi tecnologici hanno poca importanza.
Ruolo biologico: la vit. D promuove l'assorbimento del calcio a livello intestinale regolando la calcemia: se il calcio nel sangue diminuisce la vit. D lo rimuove dalle ossa. La sua azione è sinergica a quella del paratormone.
Fonti alimentari: gli alimenti contengono una scarsa quantità di vit. D: la D3 è contenuta principalmente nell'olio di fegato di merluzzo; la D2 si ottiene dal lievito irradiato (sono delle preparazioni farmaceutiche). La sintesi endogena rappresenta comunque la principale fonte di rifornimento.
Carenza: un deficit di vit. D porta il bambino verso il rachitismo e l'adulto verso l'osteomalacia, patologie che derivano, la prima, da una mancata mineralizzazione dell'osso in accrescimento, nel secondo, da un'intensa decalcificazione.
