Ipertensione arteriosa
Non esiste una linea di demarcazione netta tra pressione arteriosa normale e pressione arteriosa patologica, questo rende difficile qualsiasi tipo di classificazione. L'unica classificazione possibile consiste nel definire normali quei valori pressori non associati ad un aumento significativo di rischio cardiovascolare ed alti quei valori che invece sono associati ad un aumento significativo di tale rischio.
Pressione normale-
Pressione sistolica minore di 140 mmHg
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Pressione diastolica minore di 90 mmHg
Ipertensione di confine-
Pressione sistolica =160 mmHg
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Pressione diastolica =90-95 mmHg
Ipertensione-
Pressione sistolica maggiore di 160 mmHg
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Pressione diastolica maggiore di 95 mmHg
Nella maggior parte delle persone affette da ipertensione non è è possibile identificare una causa. L'ipertensione rappresenta probabilmente il maggior fattore di rischio per infarto cardiaco, per ictus cerebrale e lesioni vascolari periferiche. Ma attraverso quale meccanismo? Favorisce il processo aterogenetico ma il rischio aumenta esponenzialmente in presenza di altre patologie come diabete mellito, errori dietetici, dismetabilismo lipidico, fumo, obesità.
I fattori dietetici che maggiormente influenzano i valori pressori sono:
1. l'apporto di sodio
2. l'eccesso di grassi
3. l'abuso di alcool
Esiste uno stretto rapporto tra consumo di
sale e valori pressori, sia sistolici che diastolici. Una bassa, o quantomeno contenuta, assunzione di sodio sembrerebbe attenuare il fisiologico aumento pressorio che si verifica con l'aumentare dell'età e sarebbe in grado di diminuire significativamente la mortalità per accidenti cardiovascolari.
L'eccessivo introito di
grassi alimentari è un altro fattore di rischio per l'ipertensione, indipendentemente dall'età ed altre variabili. Ricerche epidemiologiche hanno dimostrato che diete ad alto contenuto di grassi saturi possono essere collegati ad un aumento dei valori pressori.
Infine anche il consumo di
bevande alcoliche sembra essere associato all'ipertensione anche se il meccanismo non è ancora del tutto chiarito.
